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美国签证免面试终止、固定居留期限取代身份持续期、入籍启用“邻里调查”……一系列新政正在逐步提升进入美国、留在美国、入籍美国的难度。

入境门槛提高：签证免面试时代结束

自9月2日起，美国正式终止了签证免面试措施。这意味着绝大多数签证申请人必须前往使领馆参加面谈，包括首次申请任何签证类型的学生、工作者和访问学者，也包括14周岁以下和79周岁以上的申请人。

这一变化显著延长了签证申请的时间周期，提高了签证申请的难度，尤其对来自签证预约等待时间较长国家的申请人影响更大。面谈重启后，申请人需要更精心地准备材料，以应对签证官更严格的审核。

留美难度升级：“固定居留期限”取代“身份持续期”

8月28日，美国国土安全部（DHS）发布了一项《拟议规则制定通知》（NPRM），提议修改现有法规，对持F类（学术学生）、J类（交流访问学者）和I类（外国媒体代表）签证的外国公民，取消现行的“身份持续期”，设定固定居留期限。

F和J类签证持有人居留时间将被限制为4年或项目时长（以较短者为准），而中国籍I类签证媒体人的居留期甚至不得超过90天。

新规要求签证持有人在居留期满前向USCIS提交延期申请，包括生物识别信息与证明文件，并支付申请费。F、J类签证持有人仅凭学校更新的I-20或DS-2019表格将无法维持身份，这一过程带来了额外的行政负担和经济成本，同时创造了更多因审核处理延迟而导致身份失效的风险。

更严格的是，新规缩短了离境宽限期，限制了专业转换和学校转移，甚至禁止攻读同一级别或更低级别的教育项目。这些变化显著降低了留美期间的灵活性和容错空间。

固定居留期限取代了实行多年的“身份持续期”模式，意味着国际学生和学者无法再凭持续的学习或研究计划无限期留在美国。

入籍道路延长：“邻里调查”启动

近期，美国公民及移民服务局（USCIS）开始在入籍程序中启用已中断30年的“邻里调查”（Neighborhood Check）程序。移民官员可能会申请人的邻居、社区成员进行访谈，以验证申请人提供的居住信息、道德品格和是否真正融入美国社会。

根据白宫8月22日发布的一份政策备忘录，USCIS的官员将通过索取和审查邻居、雇主、同事及商业伙伴的推荐信，来判断是否需要“邻里调查”。调查员会重点对居住地址和居住情况是否属实、是否存在违反社区规定或涉嫌违法的行为、是否有邻里纠纷或警方记录、是否积极融入社区等方面展开调查。

这一新措施进一步延长了入籍过程，增加了不确定因素。申请人现在需要担心的不仅是通过公民考试和面试，还包括申请资料中文件是否正确一致，能否通过良好道德品质评估，以及同事间关系、邻里关系、社区对其的印象和评价等。

政策背后的逻辑：安全与管控

这一系列政策变化反映了美国移民政策方向的整体转变：从鼓励人才流入转向强化安全管控。

DHS在NPRM中明确表示，固定居留期限提案是为了应对“过去几十年间F、J、I类非移民数量激增带来的监管挑战”。换句话说，政府认为需要更多工具来监控非移民签证持有人的合规情况。

同时，终止签证免面试和启用“邻里调查”也体现了对申请人背景进行更严格审查的趋势。这些措施旨在筛选出“最符合美国利益”的移民，同时排除可能的风险因素。

对移民申请人的影响

对于当前和未来的移民申请人，这些变化意味着需要更精心地规划自己的美国之路。

时间规划变得至关重要。申请人需要提前预计更长的处理时间，更严格地遵守时间表，并为可能的延迟做好准备。

文件准备和合规意识也变得更为重要。在小细节上的失误可能导致严重的后果，包括身份失效和未来的入境禁令。

专业建议的价值大幅提升。面对日益复杂的规定，申请人需要专业机构和移民律师的指导，以应对不断变化的政策环境。