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据美国《世界日报》报道，据美国高等教育战略协会(Higher Education Strategy Associates)消息，在2017-2018学年新入学的国际学生人数下降了6.6%。大学官员和主要媒体都认为，特朗普政府日趋收紧的签证政策，阻碍了外国学生对美国高等教育的追求，尤其是中国留学生的规模正在急剧下降，减少了高等教育的收入来源和顶尖人才的重要贡献。

国际招生人数的减少，主要集中在国际学生身上。在过去两年中，国际学生申请人数下降了约7%，主要集中在硕士学位。全球入学人数增长正在放缓，在很大程度上是由于中国留学生规模下降所致。

长期以来，美国一直是世界上最受海外留学生欢迎的目的地。然而，在2017-2018学年，美国大学的国际新生人数下降了6.6%，延续了2015-2016年开始的趋势，引发了高等教育界和媒体的讨论和抨击。一位大学招聘官员说，在一些州，外国“学生感到不受欢迎”，而“华盛顿邮报”则认为，“特朗普政府的民族主义言论和签证政策，降低了海外加入美国高等教育的意愿。”美国可能会失去作为国际留学生的首选的优势。

高等教育战略协会专家Alex Usher 指出，虽然外国学生入学人数下降并不是新鲜事，在2003年至2005年间就曾下降了8%多一点，后几年才开始反弹。然而，当下国际留学生的学费收入，在现在大多数高校预算所占的比率，要比15年前大得多。虽然美国公立大学的价码与其他国家相似，但美国私立大学则是国际学生最昂贵的选择，私立大学的学费明显高于其他国家。

但对于大学而言，“国际化”的校园为美国学生带来了许多好处。来自世界各地的学生为校园生活贡献了不同的观点和文化价值，留学生们通过支出学杂费、生活费和旅行费，充实了大学财务和当地经济。对于研究机构而言，才华横溢的外国科学家和工程师作出的贡献是巨大的。因此，高等教育的领导者有充分的理由想招收优秀的外国学生。

高等教育研究学者Jackie Kerstetter指出，国际留学生中包括一批顶尖人才，美国大学免除了这些顶尖研究生的学费，并为他们提供健康津贴。因为这是一项很好的投资，可以毫不夸张地说，如果没有外国博士生的劳动，美国的学术研究企业，特别是工程、计算机科学和制药科学是不可能维持的。当这些学生以后设法留在美国 ，作为大学教授、企业家或者是高技能员工，他们也为小区和国家在经济和其他方面做出重大贡献。